Almond Board of California porta la sua visione del cibo a IUFoST 2024 World Food Science and Technology Congress

(Agen Food) – Milano, 11 sett.– L’Almond Board of California, impegnato a sostenere i coltivatori e i trasformatori di mandorle nel fornire un alimento sicuro, sano e sostenibile, si è unito al 22° Congresso Mondiale di Scienza e Tecnologia Alimentare per contribuire al dibattito sul futuro dell’alimentazione.

Oggi Guangwei Huang, Associate Director, Food Research and Technology presso Almond Board of California, nel corso di due interventi ha esplorato il ruolo che le mandorle possono svolgere come ingrediente sano, salutare e dai molteplici benefici. Huang ha evidenziato come le mandorle offrano un elevato contenuto di fibre e ingredienti fitochimici per soddisfare le esigenze dei consumatori e ha sottolineato il ruolo guida che la comunità delle mandorle della californiana può svolgere nella sostenibilità alimentare, nella circolarità e nell’innovazione, presentando uno studio sul riutilizzo dei gusci di mandorla per applicazioni alimentari.

“Le mandorle e la comunità dei mandorlicoltori californiani possono ricoprire un ruolo importante nel futuro dell’alimentazione, sia per l’intrinseca salubrità e versatilità delle mandorle, sia per la funzione di guida ed esempio che l’Almond Board può svolgere: un esempio di approccio basato sulla scienza e su investimenti continui in ricerca e innovazione al servizio di una produzione sempre più naturale, sicura e sostenibile”, ha dichiarato Guangwei Huang.

Durante il suo primo intervento, tenuto nell’ambito della sessione “Debating the future of food”, Huang ha presentato il caso “Tailor Consumer Needs with Innovative Ingredient”. Il caso si concentra sul modo in cui sono state sviluppate diverse forme di mandorle, come la farina fine, il burro, la pasta, la polvere magra, l’olio e altre, per soddisfare le diverse esigenze dei consumatori e della produzione e per fornire ai prodotti benefici nutrizionali in linea con le tendenze attuali, che vedono un numero crescente di consumatori guardare al cibo per sostenere il proprio benessere.

Secondo il report Innova Market Insight, le mandorle sono una frutta a guscio amata per gli snack. La loro consistenza croccante e il sapore delicato sono gli attributi sensoriali preferiti dalla maggior parte dei consumatori. Inoltre, decenni di ricerche hanno costantemente evidenziato i benefici per la salute derivanti dal consumo di mandorle, tra cui la regolazione del colesterolo e del glucosio nel sangue, la gestione del peso, la funzione antiossidante e gli effetti benefici sul microbioma intestinale.

Huang ha inoltre partecipato alla sessione “Upgrading Processing Discards in Waste Reduction and Towards Health Promotion”, durante la quale ha presentato la ricerca ’Upgrading Almond Hulls for Food Applications”, una serie di studi che hanno dimostrato che i gusci di mandorle sono sicuri per le applicazioni alimentari.

Attualmente il mallo di mandorla, un co-prodotto della coltivazione di mandorle, viene riutilizzato come integratore per i mangimi e ha un valore piuttosto basso. Tuttavia, i gusci sono ricchi di fibre e sostanze fitochimiche e contengono il 36% di fibra alimentare, di cui il 6,5% di fibra solubile, e fino al 42% di carboidrati estraibili con circa il 9% di zuccheri non fermentescibili. I composti fenolici estratti costituiscono circa il 4-5,5% del mallo di mandorla.

Queste caratteristiche rendono i malli unici per l’utilizzo a valore aggiunto e per applicazioni alimentari. Gli ingredienti derivati dal mallo hanno dimostrato una maggiore funzionalità di lavorazione e capacità antiossidante rispetto ai prodotti commerciali più diffusi. 

Alcuni prototipi di prodotti, come barrette nutrizionali, aromatizzatori per caffè, pane, bevande, realizzati con ingredienti derivati dal mallo, hanno ricevuto un buon consenso da parte dei consumatori e hanno attirato un serio interesse. Tuttavia, il mallo di mandorla non è mai stato utilizzato per il consumo umano e l’uso negli alimenti deve essere esaminato e approvato come GRAS (Generally Regarded As Safe) da un panel di esperti sulla base di dati scientifici. 

Per generare i dati sulla sicurezza, sono stati condotti una serie di studi di tossicità, tra cui tossicità acuta, genotossicità e tossicità subcronica, seguendo le linee guida dell’OCSE (Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico). Tutti gli studi hanno dimostrato che il mallo di mandorla è sicuro per le applicazioni alimentari e sarà sottoposto alla valutazione GRAS.

Il 22° Congresso Mondiale IUFoST 2024 di Scienza e Tecnologia Alimentare è attualmente in corso a Rimini e riunisce più di 2.500 delegati provenienti da America, Europa, Asia-Pacifico e da tutto il mondo per delineare le nuove sfide che il settore sta affrontando e affronterà nel prossimo futuro.