Nations Award 2026 celebra il Mediterraneo a tavola: gli chef D’Agostino e Digiugno firmano la cena di gala all’ NH Collection Taormina

(Agen Food) – Taormina (Me), 30 giu. – Dopo il confronto sui grandi temi della sostenibilità con il panel “Parchi urbani per la sostenibilità delle città siciliane”, dedicato ai nuovi modelli di sviluppo urbano, e la coinvolgente lectio magistralis di Zahi Hawass, tra i più autorevoli egittologi al mondo, la seconda giornata del Nations Award 2026 si è conclusa nel segno dell’alta cucina.

La terrazza panoramica del ristorante Zefiro, all’interno dell’NH Collection Taormina, ha accolto relatori, artisti, autorità e ospiti della manifestazione per una cena di gala che ha trasformato il panorama sul Teatro Antico e sulla baia in una naturale estensione del racconto gastronomico. Un appuntamento reso possibile anche grazie alla disponibilità della direzione dell’NH Collection Taormina, guidata da Amedeo Zaffino, che ha aperto gli spazi del suo ristorante panoramico a un percorso culinario pensato per celebrare il territorio.

Protagonisti della serata lo chef Piero D’Agostino, anima del ristorante stellato La Capinera, da anni interprete di una cucina che esalta il pescato siciliano con eleganza, essenzialità e rispetto della materia prima, e l’Executive Chef Giuseppe Digiugno, alla guida delle cucine dello Zefiro, che ha costruito negli anni una proposta capace di coniugare la tradizione gastronomica dell’Isola con un linguaggio contemporaneo, fatto di equilibrio, tecnica e valorizzazione dei prodotti locali.

Il menu ha raccontato una Sicilia sospesa tra mare e terra, aprendo con “Brezza Marina”, una raffinata zuppa di calamari e ricci di mare impreziosita da cacao e arancia candita. Un piatto costruito sul gioco dei contrasti, dove la delicata dolcezza del calamaro dialoga con l’intensità iodica del riccio, mentre il cacao introduce una sorprendente profondità aromatica, bilanciata dalla vivace freschezza agrumata dell’arancia candita. 

Il primo piatto ha proseguito questo racconto con panciotti ripieni di pesce spada e uvetta, accompagnati da melanzana affumicata, pomodorini confit e mandorle. Un omaggio alla cucina della costa orientale siciliana, dove la sapidità del mare incontra la dolcezza della frutta essiccata e la nota tostata della frutta secca, in un gioco di consistenze che richiama alcune delle preparazioni più identitarie dell’Isola.

A seguire, il filetto di dentice servito con purea di patate allo zafferano e verdurine, piatto che ha esaltato la naturale eleganza del pesce attraverso una cottura essenziale, lasciando che la morbidezza della polpa dialogasse con le delicate note speziate dello zafferano e la freschezza vegetale del contorno.

A chiudere il percorso, il Gran Buffet dei dolci della Pasticceria Caffetteria Luca di Bronte, espressione della migliore tradizione dolciaria siciliana, con una selezione di specialità che hanno accompagnato gli ospiti in un finale dedicato ai grandi sapori dell’Isola.

L’intero percorso gastronomico è stato accompagnato dalle etichette di Donnafugata e Bottega, scelte per valorizzare ogni portata attraverso abbinamenti capaci di esaltare la freschezza delle preparazioni di mare, l’equilibrio aromatico dei primi piatti e la complessità del menu, confermando il ruolo fondamentale del vino nel racconto dell’identità gastronomica italiana.

Molto apprezzata dagli ospiti la cena di gala, che ha rappresentato uno dei momenti più significativi della prima giornata del Nations Award. Attorno alla tavola si sono ritrovati artisti, istituzioni e protagonisti della cultura internazionale, tra cui l’attrice Margherita Mazzucco, madrina della ventesima edizione, insieme all’ambassador del Nations Award Mădălina Ghenea. Presenti anche Michele Morrone, l’attrice turca Özge Özpirinçci e il celebre egittologo Zahi Hawass. Tra gli ospiti della serata anche il giornalista Andrea Morandi e l’attrice Barbara Tabita, che presenteranno il Gala conclusivo di sabato 27 giugno al Teatro Antico di Taormina.