Gli emulsionanti naturali come alternativa ai prodotti chimici negli alimenti

(Agen Food) – Roma, 16 lug. – Un team internazionale di scienziati, coordinato dal professor Stephen Euston della Heriot-Watt University, sta affrontando i problemi di sostenibilità in articoli di uso quotidiano come alimenti, prodotti farmaceutici e prodotti di bellezza utilizzando ingredienti naturali prodotti da microbi marini come alternative agli agenti chimici attualmente utilizzati.

L’enorme richiesta del mercato di tensioattivi ed emulsionanti è attualmente soddisfatta con prodotti chimici sintetici, principalmente a base di petrolio. Questi sono comunemente non biodegradabili e possono essere tossici. I tensioattivi vengono utilizzati per ridurre la tensione superficiale, come nei detergenti, nei disperdenti e negli agenti schiumogeni, mentre gli emulsionanti possono essere aggiunti per stabilizzare l’olio negli alimenti trasformati o nelle creme cosmetiche.

Guidato dalla domanda dei produttori del settore desiderosi di trovare fonti più sostenibili, il Consorzio MARISURF, finanziato da Horizon2020 e guidato dalla Heriot-Watt University, ha svelato alternative promettenti trovate nei microrganismi marini.
Il dott. Tony Gutierrez dell’Università Heriot-Watt ha fornito l’ampia raccolta di batteri utilizzata per lo screening e la scoperta di nuovi tensioattivi ed emulsionanti. Ha detto: “Il progetto MARISURF è stato progettato per migliorare la sostenibilità e la qualità di un’ampia gamma di prodotti di consumo utilizzando ingredienti naturali prodotti da microbi marini. Abbiamo sviluppato approcci innovativi per scoprire, caratterizzare e produrre nuovi biotensioattivi e bioemulsionanti di origine marina.
“Molta attenzione nel progetto si è concentrata sulla verifica della capacità dei ceppi batterici di produrre diversi tipi di tensioattivi ed emulsionanti. Abbiamo identificato diversi ceppi che hanno mostrato qualità altamente promettenti di rilevanza per industrie specifiche, in particolare per il potenziale uso in alimenti, prodotti sanitari e prodotti farmaceutici.”
Da 500 ceppi iniziali, il team di ricerca ha lavorato a stretto contatto con i partner del settore per aumentare la produzione di due ceppi con un feedback molto positivo da parte degli utenti finali sulla funzionalità. Ciò indica che esiste un chiaro potenziale per questi ceppi di essere utili in applicazioni commerciali. Tuttavia, saranno necessari investimenti per garantire l’efficacia dei costi di produzione.

Fonte: Associazione Chimica Verde